Powraca Siatkarska Liga Narodów! FIVB ogłosiła właśnie terminarz zaplanowanej na przyszły rok trzeciej edycji tych międzynarodowych rozgrywek. Aż trzy turnieje interkontynentalne zostaną rozegrane nad Wisłą.
We wtorek 11 maja swoje zmagania w Volleyball Nations League rozpoczną reprezentacje żeńskie. Mężczyznom przyjdzie poczekać nieco dłużej, bowiem ich pierwsze mecze odbędą się trzy dni później. Wszystko wskazuje na to, że zgodnie z tradycją spotkania będą rozgrywane na całym świecie. Niezmieniony pozostaje również format rozgrywek. Szesnaście drużyn będzie rywalizować w czterech grupach, aby po pięciu tygodniach wyłonić najlepszą szóstkę. Zawodnicy i zawodniczki czołowych reprezentacji świata powalczą o medale w turniejach finałowych.
Siatkarki USA stoją przed szansą na trzeci z rzędu triumf w VNL. Nie będzie to jednak łatwe zadanie, wszak podczas odbywającego się w brazylijskiej Cuiabie turnieju będą musiały stawić czoła gospodyniom, Kanadzie oraz Dominikanie. Szczególnie Brazylijki będą chciały zrewanżować się Amerykankom po tym, jak podopieczne Karcha Kiraly’ego pokonały je w finale w 2019 roku, po pełnym dramaturgii spotkaniu.
Kobieca reprezentacja Serbii (aktualne mistrzynie świata – przyp. red.) uda się zaś do słonecznej Italii, gdzie przyjdzie jej zmierzyć się z gospodyniami, Turcją i Polską. Z kolei Chinki, które są panującymi mistrzyniami olimpijskimi, czekają mecze przeciwko Japonii, Korei oraz Tajlandii.
Reprezentacja Rosji, a więc triumfator dwóch poprzednich edycji VNL w kategorii mężczyzn, podobnie jak siatkarki USA mają ambicję, by trzeci raz z rzędu sięgnąć po trofeum. W tym celu Tuomas Sammelvuo i jego zespół udadzą się najpierw do Jiangmen, by stoczyć batalie z Chinami, Iranem oraz Japonią.
W lepszej pozycji wyjściowej znajdują się natomiast aktualni mistrzowie świata, którzy na początku rozgrywek nie muszą się nigdzie wybierać. Reprezentacja prowadzona przez Vitala Heynena w pierwszym tygodniu zmagań podejmie przed własną publicznością Serbię, Włochy i Słowenię. Brazylia (mistrzowie olimpijscy – przyp. red.) pojedzie zaś do Stanów Zjednoczonych, gdzie poza gospodarzami zagra również przeciwko Argentynie i Kanadzie.
Wiadomo już, że finały mężczyzn odbędą się we Włoszech, a kobiet – w Chinach. Spotkania rozgrywane będą od 23 do 27 czerwca. Wciąż nie ujawniono jednak nazw miast, które ugoszczą przyszłych finalistów. Liga Narodów zakończy się zatem niemal dokładnie miesiąc przed „wisienką na torcie” w postaci Igrzysk Olimpijskich, które planowo mają odbyć się od 23 lipca do 8 sierpnia 2021 roku.
